島原新聞2002.6.18.〜6/22 |
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島原半島市町村合併に思う東京 田代則春 氏 |
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6/18(一) | 6/19(二) | 6/20(三) | 6/21(四) | 6/22(五) |
中央紙は、6月6日付け(朝日新聞)で 「交付税も抑制方針−来年度予算前年度並み17兆円」 との見出しで、小泉総理が6日の全国市長会議での挨拶で 述べられたことを報じております。 地方交付税の抑制方針は、年を経るごとに厳しさを増していくでしょう。 今の地方自治体の現状は慘擔たるものであります。 島原半島の市町も例外ではありません。 歳入も歳出も、自治体で賄っているのは20%程度に過ぎません。 (現在の島原半島の各町の場合、 20%も大きく割り込み13%程度だとも聞いております) 後の8割については、4割は地方交付税の交付金と補助金、 残りは借入金となっているのが現状です。 国の財政はというと、これもたいへん厳しいものがあります。 平成13年度の一般会計予算は86兆円、 その内35%にあたる30兆円は、国債という名の借金で賄われております。 国と地方財政の借入残高は693兆円にも達しております。 これを国民一人当たりにしたら幾らになるのか、 読者の皆さん自分で試算してみてください。 *注(石川試算)693兆円÷1億2千万人=577万5千円!!! 国が破産状態になるかどうかの瀬戸際です。 このような状況のなかで、地方交付税や補助金の見直し・減額の趨勢にあることは まことに見やすい道理でしょう。 小泉内閣の後継内閣になっても、その姿勢は変わることはないでしょう。 一方、県下市町村の人口は年々減少しております。 (長崎県全体では昭和35年をピークに平成12年までに24万人もの減) 住民の高齢化は情け容赦なく進んでおります。 (65歳以上の高齢者は、 昭和35年は、5.8%(20人に一人)であったのが 平成12年には、20.7%(5人に一人)) 一方、出生数は、 昭和25年ピークに平成10年までに約4万人が減少している有様です。 高齢化が進むと、医療・福祉等のサービスは増えざるを得ず、 そうなると市町村の支出が増加することは防ぎようがありません。 人口の減少は、働く年齢層の減少を招き、それは市町村の税の減少をもたらします。 私は、 3つの分割合併等を考えている町長や議会の方々に質問したい。 このような3つの分割合併案で、中央・地方の厳しい財政状況の下で、 あなた方は、自信を持って本当に自分の町を安定させ、 発展させることができるとお考えでしょうか? そのような方策があるというのであれば、 正々堂々と町民や島原半島の皆様に青写真を示してください。 今、あなた達の町の住民の皆様は、 これといった市町村合併に関する正確な情報も与えられないまま 「無知」という名の電車に乗せられて、 あなた方に先導され、安定・発展から取り残された 不毛の町(市)へ連れて行かれるのではないのでしょうね。 国の地方交付税・補助金は目減りする一方であり、 少子・高齢化が進み、町の財政も悪化の一途を辿る中で、 島原半島が3つに分割合併された程度で、 現在の島原半島の住民は、 現在も将来も、安定・発展する町として期待できるのでしょうか? 島原半島1市16町が一つになっても、なお厳しい状況は続くものの、 住民の負担も広く薄いものとなり、官民一体となって事に当たれば、 島原半島全体の安定・発展の可能性もみえてくるのではないでしょうか。 もとより、このような3つの分割合併でも、国・県の財政支援はあるでしょう。 しかし、そのような目先の利益だけで、 島原半島全体との連帯感・運命共同体としての認識がないまま、 市町村合併を実施しようとしているのではないでしょうね。 島原半島1市16町合わせて僅か16万程度の人口に過ぎず (平成12年国勢調査による) 島原半島として良い歴史風土を持ち、言葉も習慣もほぼ同一の住民が 一緒になることが何故出来ないのでしょうか? (三)へ続く |